Koolstofvezel is een kunststof met koolstof als basis. Deze combinatie is uitermate sterk, licht en keihard maar ook bros.
1981. Eerste auto’s met een chassis van koolstofvezel: McLaren en Lotus (Engeland). McLaren en Lotus bouwden vrijwel tegelijkertijd voor hun Formule 1-auto een monocoque-chassis van aluminium/koolstofvezel-composiet. McLaren liet dit elders maken, Lotus deed het zelf. Sindsdien hebben alle Formule 1-auto’s dit soort chassis, evenals sommige (zeer) dure sportwagens voor de gewone weg.