De Amerikaanse 500-mijlsrace van Indianapolis, ook wel de ‘Indy 500’ genoemd, geldt in technisch opzicht als een volwaardige tegenhanger van de Formule 1. ‘Amerika’ en ‘Europa’ hebben zich door de jaren heen vrijwel geheel parallel ontwikkeld zonder met elkaar in contact te komen. Algemeen bekend is, dat de autosport zeker vroeger als ideaal testterrein voor de ‘gewone’ auto heeft gediend, waar vele auto-uitvindingen in extreme mate konden worden beproefd. Dat geldt voor beide ‘kampen’: zowel de Formule 1 als Indianapolis.
1911. Eerste ‘Indy 500’ vond plaats in 1911. Tijdens de eerste jaren was er nog goed onderling contact met ‘Europa’, maar na de Eerste Wereldoorlog gingen de Grand Prix-racerij en Indianapolis reglementair hun eigen weg, hetgeen de onderlinge interesse tot een minimum beperkte. Wat niet meehielp was de afwijkende vorm van het Indianapolis-circuit, dat bestaat uit een ovaalvormige baan met uitsluitend vier linkerbochten .