Een microprocessor is een combinatie van duizenden schakelingen, die vroeger uit aparte IC’s bestonden. Samen met de benodigde randapparatuur vormt de microprocessor het hart van de computer. Dankzij de microprocessor kon de computer worden verkleind tot microcomputer. Net zo belangrijk: zo werd de computer financieel voor iedereen bereikbaar.
1968. Steve Geller en Ray Holt (Amerika) ontwikkelden in opdracht van de Amerikaanse marine een computer, die twintig keer kleiner was dan de bestaande computers. De marine hield dit echter geheim tot 1997.
1971. Ted Hoff, Stan Mazor en Federico Faggin (Amerika) deden tijdens die periode in opdracht van TI (Texas Instruments) hetzelfde, maar maakten hun werk in 1971 wél wereldkundig.
