WD40 is geen vet en geen olie maar iets daar tussenin: een laagvisceus middel dat smeert, ontvet en ontroest. WD is de afkorting van ‘water-disposing’ (waterafscheidend). 40 staat voor het feit, dat er veertig tests nodig waren voordat het product af was.
1953. WD40 was oorspronkelijk bedoeld als hoogwaardig antiroestmiddel ten behoeve van de Amerikaanse wapen -en ruimtevaartindustrie. Uitvinder van WD40: Norm Larsen (Amerika).
1958. Pas in 1958 werd WD40 beschikbaar gesteld voor algemeen gebruik. Sindsdien wordt WD40 ook verkocht voor algemeen gebruik.