Lichtmetaal is een metaallegering met als hoofdbestanddeel aluminium. Puur aluminium is weliswaar heel licht, maar ook zo zacht dat het altijd als deel van een legering moet worden gebruikt.
1899. Uitvinder van het lichtmetalen wiel: Edwin Birch (Engeland).
1900. Eerste auto met lichtmetalen wielen: Singer (Engeland).